Así lo informó su amigo y llave
musical Larry Harlow, el Judío Maravilloso. Kahn falleció durmiendo este 20 de febrero,
tenía 73 años de edad, más de 50 de ellos dedicados a la Salsa.
Voibah Lewis Kahn, trombonista y
violinista de la Orquesta Harlow y de la Fania All Stars, nació el primero de
julio de 1946 en Los Ángeles, California.
Lewis, “el segundo judío
maravilloso” aprendió como muchos de los genios del arte de los sonidos, por su
cuenta como todo autodidacta con la curiosidad y el ingenio, sus primeros pasos
en el violín los dio con uno que heredó de su abuelo. Muchos recordarán aquel
clásico solo de violín en el tema La Cartera versionado por la Orquesta Harlow
para 1975, en el mítico álbum Salsa, el disco que abrió las puertas de este
género a la jerarquía que hoy presume. Pues ese solo de violín es de Lewis Kahn
quien “le saca chispas” a las cuerdas y al arco en esa espectacular versión.
Pero no sólo este genial músico
se destacó en el violín, también fue puntal del trombón en el sello Fania,
junto a los caballos Barry Rodgers, José Rodrigues, Leopoldo Pineda, Reinaldo Jorge,
Angel Papo Vásquez y Willie Colón, fueron los trombones más emblemáticos de la
Maquinaria del Ritmo.
Justice, del maestro Eddie
Palmieri y Me & My Monkey de Larry Harlow, su compañero de toda la vida,
fueron las primeras apariciones oficiales de Kahn en la industria musical nuevayorkina,
ambas de 1969, para ese tiempo contaba con 23 años, era trombonista en ambos
discos y ya estaba paseándose en la pléyade de las estrellas de la música
caribeña. En estos álbumes compartió estudio con Alfredo Chocolate Armenteros,
Manny Oquendo, José Rodrígues, Ismael Quintana, Niky Marrero, Ismael Miranda,
entre otros.
Para 1970 graba nuevamente con
el Sapo Palmieri en el álbum Superimposition, donde aparecen los clásicos
cubanos Pa´huelé, La Malanga y Bilongo. Graba con la Orquesta Harlow a inicios
de los 70, otros íconos de las grabaciones de salsa Abran Paso junto a Ismael
Miranda y Electric sucesivamente en 1971 y 1972.
Con El Rey del Timbal participa
nuevamente en el trombón en el álbum Tito Puente & His Concert Orchestra.
Toda una intensa trayectoria
Con la Fania All Stars grabó
alrededor de 20 producciones musicales. Muchos de ellos con las propias
estrellas, álbumes en vivo y en estudio, además de trabajos con Rubén Blades,
Tito Puente, Luis Perico Ortiz, Roberto Torres, Ismael Quintana, Jhonny El
Bravo, Marcolino Dimond y Frankie Dante, Willie Colón con Mon Rivera, Willie
Colón con Celia Cruz, Cheo Feliciano, Ismael Miranda, Chivirico Dávila, Orquesta
Bronco, Santiago Cerón, Pupi Legarreta y Pacheco, Daniel Santos y La Charanga
Vallenata, la venezolana Soledad Bravo, la colombiana Arabella, Orquesta
Broadway, Van Lester, Tito Nieves, La Combinación
Perfecta, Yomo Toro, Ray De La Paz, Andy Harlow (el hermano de Larry), obviamente
Larry Harlow, y además junto a Barry Rogers, Ed Byrnes y Willie Colón
acompañaron en los trombones a Ismael Rivera en la única grabación en vivo que
dejó el Brujo de Borinquen con las Estrellas de la Fania, en el álbum Live de
1978.
Otra curiosidad de este inquieto
músico es que en su ejecución de violín en el álbum Salsa de la Orquesta Harlow,
el ingeniero de sonido de la grabación Jon Fausty, duplica el sonido del
instrumento dando la sensación de que son más violines cuando en realidad es
Lewis quien hace el trabajo. Además Kahn también ejecutó la trompeta en un
álbum de Roberto Blades de 1986 titulado Tempestad.
Ese mismo año, 1986 retoma el violín con Fania All Stars en el álbum Viva la Charanga,
Una de sus últimas grabaciones
está incorporada al álbum El álbum Red Tailed Hawk, del flautista Carlos
Jiménez, fue una de las últimas colaboraciones que se conoce de Lewis Kahn como
violinista y trombonista.
Texto e investigación: Héctor Henríquez.
